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正當民主黨準備協助選民申請司法覆核，推翻選管會縮短區議會選舉投票時間三小時的決定時，政制事務局局長林瑞麟指出，選管會不會於今日就有關決定刊憲。民主黨今天會與林瑞麟會面，商討有關問題，立法會亦會於下週一召開政制事務委員會會議，令事件有一絲轉機。

正當民主黨準備協助選民申請司法覆核，推翻選管會縮短區議會選舉投票時間三小時的決定時，政制事務局局長林瑞麟指出，選管會不會於今日就有關決定刊憲。民主黨今天會與林瑞麟會面，商討有關問題，立法會亦會於下週一召開政制事務委員會會議，令事件有一絲轉機。

立會收集不同黨派意見

選舉管理委員會於本週一發表《區議會選舉活動指引》，並決定將區議會選舉的投票時間縮短三小時，於晚上七時半結束。

民主黨副主席何俊仁指出，縮短投票時間可能影響二十至三十萬需長時間或輪班工作的基層選民，並打算協助工聯會會員貨車司機黃贊坤向法庭申請司法覆核，推翻有關決定。黃贊坤表示，跨境貨櫃車司機往往於早上七時前開始工作，來回兩地需時十小時以上，根本趕不及於晚上七時半前回家住地區投票。

據民主黨所瞭解，當局會於今日就有關決定刊憲。不過，林瑞麟昨表示，選管會不會在今日刊憲。他沒有正面回應是否押後了刊憲時間，只表示刊憲時間是由選管會自己決定。根據《選舉管理委員會(選舉程序)(區議會)規則》，投票日期和時間最少需於選舉前十天刊登公告。

林瑞麟表示，今天將會與民主黨會面，聽取他們對投票時間的意見，而立法會亦將於下週一召開政制事務委員會特別會議，他們會將立法會不同黨派議員的意見向選管會反映，相信議員所表達的意見，選管會會進一步考慮。

另外，香港人權監察總幹事羅沃啟表示，區議會選舉投票時間若縮短三小時，會剝削部分選民的投票機會，違反《人權公約》。

【本報訊】記者陳小瑜報道：選舉管理委員會早前建議縮短區議會選舉投票時間為早上七時半至晚上七時半，在社會上引起爭論，政制事務局局長林瑞麟昨日表示，有關建議將不會依原定於今日刊憲，而是交由立法會政制事務委員會下週一討論。刊憲日期遽然被押後，意味著選管會最終可能會被迫收回有關建議。

選管會本周初發出「區議會選舉活動指引」，建議由十一月區議會選舉起，縮短投票三小時。十月二日區選便正式開始接受候選人提名。按程序，選管會須於今日把有關建議刊憲。

民主黨揚言告上法庭

然而，縮短投票的建議遭到民主黨的大力反對。民主黨何俊仁及李永達昨日舉行記者會，聲稱選管會建議縮短投票時間，是「剝奪市民的投票權利」，民主黨要全力支持為此可能失去投票權的選民入稟法庭，推翻選委會決定。如選委會今日如期刊憲，他們別無選擇，唯有告上法庭。

他們又稱，選管會雖然就縮短投票時間進行過諮詢，但當時正值四月，「SARS搞到大家什麼也忘記了，好少團體，包括民主黨，知道要寫意見給選管會」，所以選管會「其實無廣泛諮詢過」。李永達說：「現時很多行業，如看更、中港貨車司機、飲食業員工等近二十萬人」，可能要在週日上班，普遍工時又動輒十至十二小時，所以「好有機會因縮短了時間而趕不及投票」。

與何俊仁及李永達一同出席記者會的，一名跨境貨車司機黃贊坤說，他平日在早上七時便開始運貨往內地，在晚上七時半也未必能返港，故如選舉日當日有工開，「便一定趕不及投票」。黃贊坤在九九年區議會選舉，投了一票予參選屯門區議會的何俊仁。

林瑞麟傍晚在政府合署接受傳媒提問時透露，選委會今日將不會刊憲。當局會於下星期一立法會政制事務委員會上，討論縮短選舉投票時間的問題。至於會否改變建議，他說：「我相信選委會仍然可以進一步考慮。」

林瑞麟補充，特區政府尊重選管會有關選舉事宜的建議，但也會密切注視十一月區議會選舉的投票率，會否因新安排而下降，以及個別市民是否仍可方便地投票

林瑞麟強調，「多年以來，選舉委員會就推動公平、公開、公正的選舉，不遺餘力，故相信選管會所做的決定，均是一視同仁，不會偏幫任何一個黨派。」

選舉管理委員會決定縮短區議會選舉投票時間，由晚上十時半提早三小時至七時半截止，引起輿論嘩然。只要胡國興大法官每天早上扭開電台，聽聽憤怒的聽眾群起攻之的情況，就知道甚麼是民意，那不是他關起房門，一個人天馬行空式的一廂情願。

香港不像歐美國家，很多市民在星期天都要上班。胡官說：「若你有一個結束時間，在這時間之前，若市民有心去投票的話，就一定會去。但當然我不否認，有些人因為星期日要工作，而工作時間使他不可以去投票，這樣我覺得很可惜。」

有何理據支持？

若然胡官前半段說話能夠成立的話，那麼政府不如索性把投票時間提前至早上十時半截止，迫大家與公公婆婆，甚至「維園阿伯」鬥早起身投票，因為胡官大可以仍舊說，若然市民有心投票的話，那麼仍然「點都會去」。當然胡官會說我講得太極端，他的責任是為事情弄一個平衡。但問題正正是，他無端端把投票時間縮短三個小時，究竟有何理據支持？為甚麼這是一個合理的平衡？

以去屆區議會選舉為例，晚上七時半至十時半，最後三個小時的投票人數佔了整天數字的22%。再看去屆立法會選舉，最後三個小時的投票人數更佔了整天數字高達26%。

所以政府及選管會今次縮短投票時間的決定，即使不是剝奪，也是妨礙了近二十萬人投票的機會。世界上根本沒有一個民選政府會做這樣的決定，當然，我們的特區政府並不是一個民選政府，選管會也不是一個受民意監察的機構，過去多年它已先後提出多個不切實際，激犯眾怒的建議。與選管會「交手」多年，筆者實在太清楚，有需要的話，筆者可以一一道來。

其實若然真的要縮短投票時間，截去大清早，也要較截去晚上的影響來得小。以去屆區議會選舉為例，早上七時半至十時半，頭三個小時的投票率佔整天的14%，遠少於最後三個小時的22%；再看去屆立法會選舉，頭三個小時的投票率也是佔整天的14%；少於晚上的26%。

胡國興在接受電視台訪問時說，選管會於四月至五月間就區議會選舉諮詢市民，收到一百九十二份有關縮短投票時間的意見書，當中有超過一半意見贊成提早三小時截止投票。

就一個影響高達二十萬人投票習慣和權利的重要決定，竟然只是由約一百份意見書決定，這不是太過荒謬和「兒戲」嗎﹖我便擔心這類所謂「諮詢」，其實只是一個《基本法》廿三條式諮詢的翻版；又或者像廣管局警告商台事件後期，投訴「鄭大班」來電突然急增一樣，是一些有勢力人士別有用心地進行動員的結果。

何不廣泛諮詢？

為甚麼政府和選管會不做一個較大型、較科學的民意調查，來探討縮短投票時間對選民的影響？究竟有幾多市民支持和反對新建議？又有幾多市民認為縮短時間會為他們構成不便，甚至妨礙他們投票？沒有這些數據，我真的不明白政府和選管會怎能自圓其說，究竟這是哪門子的決策？你們真的把市民視作「傻瓜」嗎？難怪不少人認為今次是政府打壓民主派的手段。

正當民主黨立法會議員準備協助不滿區議會投票時間縮短3小時的選民，申請司法覆核之際，政府卻突然宣佈選管會就新一屆區議會選舉的安排不會在今日刊憲。有學者指，事情令人質疑選管會的中立性

政制事務局長林瑞麟昨日指，選舉管理委員會今日不會就11月區議會選舉安排刊登憲報。他表示，按照法例選管會是獨立的法定機構，政府會接受選管會所作出的決定，局方會密切注視投票縮短時間對投票帶來的影響，以及市民在新安排下是否較方便。他指，選管會會自行決定在甚麼時候將選舉安排刊憲，並強調選管會的決定會不偏不倚，不會偏幫任何一個黨派的議員。

民主黨立法會議員何俊仁指，若選管會堅持刊憲，他會協助一名中港運輸司機申請法律援助，入稟法庭就區議會選舉投票時間縮短進行司法覆核。何俊仁指，如因縮短投票時間導致不能投票的是自由黨或民建聯的支持者，民主黨一樣不能接受，他希望在公平及公開的前提下進行選舉。跨境貨運司機協會執行委員黃贊坤指，因為交通的問題，無可能趕及7時半回港參與投票。

人權監察總幹事羅沃啟表示，如果政府將區議會選舉投票時間縮短3小時，會剝削部分選民的投票機會，違反人權公約。他擔心暫不刊憲只是緩兵之計，要再留意選管會的最終決定。

　　【本報訊】港府縮短區議會選舉投票時間3小時決定，在多個民主派團體的反對壓力下，可能有變。政制事務局局長林瑞麟昨日表示，本在今日就有關選舉指引刊憲的安排，將會推遲，局方會密切注視投票時間的縮短，對投票率的影響，及市民在新安排下投票是否較為方便。

　　民主黨本打算今日刊憲後，即時申請司法覆核的行動，也會因而暫按兵不動。

　　選舉事務委員會日前宣佈，把區選投票時間縮短3小時，被民主派團體指是剝奪市民投票權；民主黨副主席李永達昨日更聲言，如果當局不理市民反對，刊憲縮減投票時間，將會以市民名義入稟法庭申請司法覆核。

胡國興晤首 李永達促再諮詢

　　政府原本在今日刊憲，但昨日下午卻宣佈，決定推遲刊憲。選管會主席胡國興法官亦會於今日，會見民主黨，討論選舉安排，李永達指，該黨要求胡官，重新諮詢兩周再作決定。而司法覆核案件，將會按下，視乎形勢發展而定。

　選舉管理委員會經過諮詢，決定將十一月區議會選舉投票時間縮短三小時，即由上午七時三十分開始，至晚上七時三十分結束。本來，大家對選舉時間安排有不同的意見，可以心平氣和展開討論，也可以要求選管會在適當時候進行檢討。然而，可惜的是，有團體將選舉時間安排的問題進行政治化渲染，指責這一安排有利某個政黨，剝奪某些選民的投票權利，並威逼選管會必須立即改變已經作出的決定。這種泛政治化的做法並不恰當。

　在香港，選舉投票時間安排的爭議已存在多年。其主要原因是香港的投票時間長達十五小時，而多數國家或地區的投票時間通常只有十二小時或以下。過長的投票時間不僅對居民造成滋擾，而且使選舉結果難以於午夜前公佈，需要等至翌日才能宣佈。社會上一直有意見要求，參照大多數地區的做法，適當縮短投票時間的安排。有見及此，選舉管理委員會今年四月發表《區議會選舉活動指引的建議》諮詢文件，建議將投票時間縮短，從上午七時三十分至晚上七時三十分。在為期一個月公開諮詢所收到的意見書中，逾六成贊成縮短投票時間至十二小時，其中逾九成建議投票時間定為上午七時半至晚上七時半。在這種情況下，選管會三名委員，根據超過九成的意見作出縮短投票時間的決定，是一個合乎邏輯的選擇。如果不作出這樣的安排，選管會委員倒難以向社會作出解釋。

　指責投票時間的新安排有利於某個政黨，不利於另一個政黨，這對於選管會是不公平的。選管會主席胡國興一再強調，縮短投票時間確實考慮了許多因素，但就是不考慮對哪個政黨有利或不利這類政治性因素。這是選管會保持客觀、中立、公平、公開、公正立場的應有取態。投票時間的新安排對所有政黨一視同仁，是所有政黨都須遵守的遊戲規則。如果以對誰有利或不利來要求選管會改變投票時間的新安排，當然是不能接受的。

　縮短投票時間確實令部分投票人士不方便，但絕非「剝奪投票權利」。人們也不妨問一問：其他地方十二小時的投票時間可以，香港為什麼不行？其實，晚投票的人多數是一個習慣問題。願意參與選舉的人，投票習慣是可以隨著投票時間安排的更改而作出改變的。至於個別確有困難的人，可以用個別的辦法去解決，用整個選舉時間安排去遷就，並不一定合適。

　【本報訊】(記者　羅敬文)區議會選舉下星期四開始接受提名，政制事務局局長林瑞麟表示，選舉管理委員會原訂於今日就縮短區議會選舉投票時間刊憲，將會押後至下星期一，待立法會政制事務委員會討論過後才作正式決定。有跨境貨運司機表示，選管會一旦刊憲，便會提出司法覆核。

七一大遊行後有意見認為民主派聲勢大增，不過，民主黨副主席李永達認為，現時港島有四名民主派直選立法會議員已「拿盡票」，故五名擬出戰港島的民主派人士必須協調，其中一人要轉戰其他選區。

選舉年由十一月區議會選舉開始，直至明年立法會選舉，李永達接受訪問時指出，民主黨將派出一百二十名候選人出選，預計可爭取八十至八十五席。他說，雖然民主陣營努力作出協調，但最終與民協的商討並未成功，民主黨仍有六、七個選區與民協直接對壘，與其他民主黨派則大致協調成功。

李永達坦言，立法會選舉競爭將更大，故區議會選舉後，民主黨派就明年地區直選協調從長計議。他指出，現時港島五個議席中，民主派佔去四席，已「拿盡票」，因民主派票源只佔六、七成，左派票源佔三、四成，按比例計，民主派本來只佔三席，余若薇是因補選才能奪得第四席。

　面對民主黨擬入稟法院，申請就區議會選舉縮短投票時間提出司法覆核，選舉管理委員會決定取消原定今天刊憲安排，政制事務局下週一會在立法會上再次諮詢政黨意見，務求達成共識。

　政制事務局局長林瑞麟昨天強調，相信選管會已經參考不同政黨的意見，並按照法例及《基本法》要求，作出決定。當局會密切注意區議會投票率，會否受縮短投票時間影響，暫時未知選管會將於何時再次刊憲。

中央以至特區政府都以為7.1大遊行後急急推出多項經濟優惠政策，足可消除港人對特區政府的不滿，卻未料到連區議會選舉投票時間也可變成一場政治風波。港人的政治敏感度已大大提高，「政治問題、經濟解決」已非靈丹妙藥。

7.1後民意有變

港人對區議會選舉的重視程度一向偏低，每年所謂選區分界、選舉指引諮詢等只是例行程序。但自7.1之後，民間參政意識提高，特別是7.1期間不少團體均大力鼓勵市民投票表達意願。由於區選諮詢在7.1前進行，當日的民意已非今天的民意，當局的一意孤行，被市民大喝倒采是理所當然的。

胡官形象受損

至於一直形象中立的選舉管理委員會主席胡國興法官，在今次提早截止投票風波中，竟被民意認定是與特首董建華合謀打壓民主派。有民主派議員坦言，相信胡官處事公正，但令人意外是「董建華偏幫左派、打壓民主派」的形象，原來是如此深入民心。中央一輪經濟救港政策，只是救了港人對特區政府的信心，卻救不了市民對董建華的不滿。

【本報訊】就選舉管理委員會決定將十一月區議會選舉的投票時間，提前於晚上七時半結束，有從事中港運輸的司機指，該決定等於剝奪他們的投票權，準備入稟法院尋求司法覆核。政制事務局局長林瑞麟則稱暫時不會刊憲，待立法會再討論有關決定。

工聯會屬會的香港（跨境）貨運司機協會執行委員黃贊坤稱，中港司機每日清早出車，到傍晚過後才能過境回港，如遇交通擠塞，則一定來不及七時半前到票站投票。他強調，如選管會一旦刊憲縮減投票時間，便會尋求司法覆核反對。

涉違人權公約

陪同黃贊坤召開記者會的立法會議員何俊仁指，除中港司機外，他們也收到物業管理及保安職工會的投訴，指由於工作時間關係，全港約十萬名物業管理及保安員，因此被迫放棄投票。何說，連同其他長時間上班的服務業人士，最終會有二十萬人無法投票。

人權監察總幹事羅沃啟指，選管會的決定有違《人權公約》，公眾有參與選舉的權利及機會，不應受不合理的限制。他稱不明白當局鼓勵市民登記做選民，但又減少投票時間，是背道而馳的做法。羅指摘選管會沒有公佈其他配套，如電子投票、委任投票等安排。

林瑞麟昨回應時稱，實際的選舉事宜，根據法例是由選管會決定，與此同時當局會密切注視十一月區議會選舉的投票率，會否受到新決定影響。

選舉管理委員會本周初發表的「區議會選舉活動指引」中，規定今年十月二十三日的區議會選舉投票日的投票時間，提前至晚上七時三十分結束。選管會是次突然把投票時間砍掉三小時，是名正言順地挾著民意而行。選管會解釋，在較早前的諮詢期，有六成三（約一百二十份）的意見贊成縮短投票時間，當中一百一十份贊成把投票時間定為上午七時三十分至晚上七時三十分。選管會還提到很多國家都沒有長達十二小時的投票時間，及可減低滋擾和提早得出選舉結果等理由，來支持是次決定。

選管會透過行政措施縮短投票時間，雖然口口聲聲說沒有政治考慮，不涉偏幫任何黨派，但也實在是不合乎港情，明顯地與廣大選民作對。任何經歷過本地選舉的人都知道，投票日的黃昏過後，才是地區直選巿民投票的高峰期。在2000年的立法會選舉，投票率便由晚上七時三十分的32.3%，上升至十時三十分的43.57%。過去的幾次區議會補選，亦有相當的選民於該段時間前往投票。

是次決定，將迫令相當數目的選民改變投票習慣，或乾脆放棄投票。這顯然與其他民主地區設法便利巿民投票、行使公民權利的做法相違背。

事實上，英國的選舉委員會在本年六月初發出的諮詢文件中，便建議把地方選舉和全國性國會選舉的投票時間劃一為上午七時至晚上十時（原來的地方選舉投票於早上八時至晚上九時結束）。此外，文件並提出了應用資訊科技以協助及鼓勵巿民投票的種種構想。

全港數十萬為口奔馳的打工仔，勢將受區議會選舉縮短投票時間影響而失去履行公民權利的機會。選舉管理委員會決定縮短今屆區選投票時間三小時，引來各方炮轟。其中貨櫃車司機黃贊坤準備入稟法院挑戰當局的決定，連一向強調政治中立的警務人員，也投訴當局剝奪他們的投票權。在反對聲中，政府宣佈今日暫不將投票時間刊憲。 記者：何文雯 陳沛敏 謝明明

【本報訊】「我地警察已經唔能夠享受部份公民權利，投票選舉係我地唯一可以行使嘅公民權利，如果連呢樣表達個人意見嘅權利都冇埋，咁太唔公平！」本地督察協會主席廖潔明接受查詢時證實，近日接獲多名會員向會方投訴當局縮短投票時間至晚上七時半，剝奪他們的投票權。

他估計，縮短投票時間將令三分一警務人員、即約九千人因當值而未能趕及投票。該會將與各紀律部隊職方協會討論，需要時不排除會向選管會或公務員事務局反映意見。

對輪班工作者不公平

身兼紀律部隊人員總工會主席的入境事務主任協會主席趙士偉說，縮減投票時間對需輪班工作人員不公平，估計最少有二千五百名入境處人員受影響。

消防處救護員會副主席屈奇安也指出，若縮短投票時間，所有返早更的救護員將不能趕及投票。

多個行業的工會代表都不滿縮短投票時間。香港（跨境）貨運司機協會執委黃贊坤昨警告，當局一旦將縮短的投票時間刊憲，他將即時申請法律援助入グ法院，尋求司法覆核，以恢復以往投票至晚上十時半的安排。民主黨副主席何俊仁和李永達昨聯同黃贊坤舉行記者會，表明會全力支持他的行動。

黃贊坤說，上屆區選他在晚上八時多才趕及返抵香港投票，因此極不滿選管會今次的決定，「我地朝早七點半前已經要出門，去珠三角城市來回七小時，去汕頭更要來回十小時，加埋報關、排隊過關、起卸貨物及安置好四十呎長嘅貨櫃車，根本趕唔切返自己選區投票，唔開工請假會打爛飯碗。」

料30萬人趕不及投票

何俊仁預計至少有二、三十萬基層勞工因縮短投票時間而不能投票，並批評選管會主席胡國興在目前失業率高企下，指選民可提早下班往投票的說法脫離社會。李永達指出，投票是基本人權，不應剝奪；這次一改二十多年來的選舉投票時間，諮詢期剛好是在「沙士」肆虐的四月展開，多數市民都沒有留意。何俊仁否認反對縮短投票時間是基於選情考慮，「呢次絕對冇考慮縮短時間係民主派定係保守派得利，就算七點半後投民建聯嘅人多，我地都會反對。」他們今日會與胡國興開會，要求將投票時間維持在早上七時半到晚上十時半。

香港物業管理及保安職工總會總幹事曾智仁指出，行內約八至十萬員工為兩班輪值制，晚上七至八時是換班時間，七時半截止投票將令大部份日班員工不能趕及投票。他正搜集會員意見，不排除加入申請司法覆核。

公民投票權不容剝奪

香港人權監察批評選管會做法剝奪公眾參與公共事務機會，涉違反人權公約。城市大學社會科學部講師蔡子強指出，投票是基本公民權，7.1大遊行後市民對維護公民權非常警覺，胡國興卻基於「長官意志」反其道而行，是「23條翻版」。

政制事務局局長林瑞麟昨表示，選管會不會在今日就新一屆區選安排刊憲，立法會政制事務委員會下星期一會討論投票時間，最終何時刊憲由選管會決定。

區選提早截止投票影響行業

行業 行業人數

酒店及飲食業從業員 25萬

物業管理及保安員 8-10萬

中港跨境貨車司機 4-5萬

私營安老院護理員 3萬多

警察 約9,000

護士 約5,000

入境處人員 約2,500

救護員 約900

資料來源：職工盟/民主黨/香港物業管理及保安職工總會/香港（跨境）貨運司機協會/本地督察協會/入境事務主任協會/消防處救護員會

更改區議會投票時間風波

4月28日 選管會展開區選指引諮詢，建議縮短投票時間

5月19日 選管會舉行為期一周諮詢大會

5月28日 選舉指引諮詢結束

9月22日 選管會公佈將投票時間縮短到晚上7:30

9月24日 民主黨決定提出司法覆核

9月25日 政制事務局局長林瑞麟說會經立法會討論後，才將投票時間刊憲

10月2日 區選接受提名

10月15日 提名期結束

11月23日 區選投票日

在民主黨支持下入稟法院、爭取將區選投票結束時間維持在晚上十時半的黃贊坤，本身並非民主黨人，反而是左派工會工聯會的成員。原來黃贊坤曾先後向工聯會屬下工會，以及自由黨立法會運輸界代表劉健儀求助不果，才轉而尋求民主黨幫忙。

曾向工聯會求助不果

六十一歲的黃贊坤，駕駛貨櫃車穿梭中港已經二十四年。九二年，他為了參加中港貨車司機學習班，瞭解內地法規，於是加入工聯會屬下的貨櫃業職工總會，「佢地用呢套招攬會員，我實際係恪於形勢先做會員。」

這個會員一做逾十年。直至大前天，黃贊坤透過電台新聞獲悉區選會縮短投票時間，自己與一眾同行的投票權岌岌可危，首先想到的是接觸立法會議員劉健儀，但她卻碰巧與自由黨成員訪京。再找工聯會貨櫃業職工總會，黃贊坤形容：「佢地不置可否，冇人知可以點做。」黃贊坤十分不滿，惟有找上民主黨求助。

工聯會常務理事陳國強昨日表示，不相信工聯會會不理會會員提出的要求，但他認為，跨境貨櫃車司機的投票問題，可透過技術方法解決，毋須延長區選投票時間。

上屆區選投何俊仁票

對於身為工聯會會員卻與民主黨合作爭取權益，黃贊坤直言自己的原則很簡單：「邊個幫到我咪搵邊個囉！」難怪沒有政黨傾向的黃贊坤，在上屆區議會選舉中投了民主黨何俊仁一票，但在立法會選舉，他的票卻給了工聯會的譚耀宗。

七一、七九、七一三這三次遊行和集會，其主要訴求除了「擱置廿三條立法」和「董建華下台」之外，最根本的要求還是加快民主步伐。從七一以後，選民登記的大幅上升，即可以見到，市民對行使民主權利有了新的覺醒。

然而，特區政府怎樣回應市民的民主訴求呢？竟然是要將十一月區議會選舉日的投票時間，縮短三個小時，即由過往的早上七時至晚上十時三十分，改短為早上七時至晚上七時三十分。投票日雖定在星期日，但數以萬計的人是要在星期日上班的，例如所有的公共服務機構，所有依賴星期日做生意的行業，如酒樓、髮型屋等等。此外，從過去選舉日的經驗，都知道最多市民投票的時間，是在黃昏至晚上十時三十分之前，因為星期日是家庭日，不少家人要帶孩子郊遊。

選舉委員會表面的理由，一是投票活動弄到晚上太夜會擾民，二是要減省支付給工作人員的開支。這兩個理由都很牽強。因為除了票站附近稍有拉票活動之外，一切宣傳早就在投票日停止了，何擾民之有？更何況即使擾民，也不過幾年一次，而市民正值民主意願上升時期，說不定還甘願被擾，甚至樂於參與呢。至於省錢嘛，能省多少？市民會聯想到的，恐怕是政府花一億三千萬舉辦維港巨星匯的豪闊之氣，怎麼用在市民行使民主權利如此重要的事務上，就要節省呢？

說穿了，縮短投票時間，不外是為民建聯取得議席製造條件吧了。因為民建聯的支持者，多是維園阿伯，退休老人，只看他們每次搞活動是甚麼人參加就知道了。這些鐵票多是早上去投的。至於民主派或其他獨立候選人，他們的支持者多是有工作的中產人士，這從七一遊行隊伍中也可以看到。縮短投票時間，會降低整體投票率，尤其是剝奪部份在職人士投票的權利，從而使只有投票率低才有勝出機會的民建聯較易贏得議席。

選舉管理委員會主席胡國興法官日前宣佈，本屆區議會選舉的投票時間，將由過去的上午七時半至晚上十時半的十五個小時，改為由上午七時半至晚上七時半的十二個小時。有關規定原定今日刊憲，但由於民主黨提出反對，申請「司法覆核」，為此，政府昨日決定暫不刊憲。

投票時間由十五個小時改為十二小時，合理不合理，足夠不足夠，完全可以討論；如果有更多的政黨、市民、團體都認為七時半的截票時間太早，要求延長，那麼，改為八時、八時半也並無不可。

不過，「民主派」把選舉時間的修改說成是什麼「不公平」，是偏幫「民建聯」，則似乎言過其實。

事實是，投票時間的縮減，是一律的，即民主黨支持者投票如此，民建聯支持者投票也如此，並不是說民主黨的支持者投票少三個小時，民建聯的「擁躉」投票就多三個小時。如此又有什麼公平不公平可言？

民主黨還提出，「選管會」此舉是剝奪了部分市民的投票權利，因為有部分選民如運輸業司機和飲食業員工要夜班工作，趕不及七時半前投票。

如果要這樣說，則投票時間再長，也不可能滿足所有選民的要求。經修改後的投票時間，雖比過去少了三個小時，但由早上七時半到晚上七時半，也有足足十二個小時。在這麼一段不短的時間內，如果有心要去投票，怎樣也是可以擠出一點時間的；運輸業、飲食業的員工晚上要開工，可以早上或中午返工前去投票，選舉權不會被剝奪。這次投票時間的修改，事前曾經過公眾諮詢。據選管會主席胡國興法官解釋，修改是基於三點理據，一是方便點票工作；二是減少對票站附近居民的滋擾，三是市民普遍認為十二小時的投票時間已經足夠，無須十五小時。

三點考慮並非無理。如第一點，過往歷屆選舉的點票工作往往要延至深夜以至凌晨兩三點，傳媒報刊翌日要報道很困難；如果出現錯票要重點，公佈結果的時間甚至要拖到翌日。如果截票時間能提早一些，對點票工作及公佈結果有利。

　　【本報訊】民主黨副主席李永達昨日透露，該黨將會派出120人，參選今年11月舉行的區議會選舉。而數據顯示，7?1之後民主黨得票，每區不過多了數百票，同時，由於在7?1之後，民主派人士中更多人願意參選立法會，形成「分票」的危機，如何居中協調區選，成為當務之急。

協調成急務 確保29立會議席

　　在考慮民主派如何協調區選的同時，他認為，更重要的是協調明年的立法會選舉，讓民主派合力，確保2004年立法會有最少29個民主派議席，迫使政府進行政改，以及普選行政長官。

　　李永達表示，在今屆參選的120人中，70人是現任區議員，期望得到80至85個議席，該黨將於下周舉行「誓師大會」，迎接民建聯超過200名候選人的區議會「人海戰」。

　　李永達表示，今屆候選人的學歷是歷來最高的，同時，由於要求所有候選人最少要在當區服務一年，所以他認為，今屆的信心比較大。

與民協打對台 爭逾6席

　　在區選民主派協調方面，民主黨與民協的對選區份比較多，共有6至7席，主要集中在深水Ⅶ、油尖旺及九龍城區。他承認，與民協的選舉協調並不成功；而民主黨與前線的協調則比較好，區會中沒有對選情況。

　　分析明年的立法會選舉形勢，李永達形容，以現時的5席之中，民主派已佔了4席，其實是「過度代表」，上屆余若薇得益於補選因素，民主派一致支持她出選，才可以令港島區出現大比數民主派議席的情況。

　　雖然港島區在明年多了一個議席，但包括立法會主席范徐麗泰、大律師公會前主席梁家傑，以至民建聯主席曾鈺成，也可能在該區出選；加上可能出選的曾健成、甘乃威，港島區的選情將會十分緊張。

梁家傑李柱銘 或別區出選

　　李永達認為，民主派應該協調，最少保持4席，方法可能是梁家傑、甚至民主黨的李柱銘或楊森，在別區出選。不過，協商還在初步階段，未有任何結論。

　　形容港島區的參選情況是「人頭湧湧」，哪一區不是僧多粥少？

【明報專訊】對於選舉管理委員會縮短區議會選舉投票時間3 小時，有跨境貨櫃車司機昨揚言，若政府把新指引刊憲，即會入稟法院申請司法覆核。選管會其後突然「急煞車」，放棄今日刊憲的計劃。政制事務局長林瑞麟表示，待下週一立法會政制事務委員會討論後，選管會會再考慮議員的意見。

選管會週一公佈指引，重要事項第一條就是「指引於03年9月29日起實施」，選管會原定今日刊憲。雖然公佈當天，民主派表明反對縮短投票時間，但選管會主席胡國興表明「今次無得改」。不過，民主黨主席楊森昨透露，今日會跟選管會主席胡國興會面。由此可見選管會立場可能已軟化。

貨運協會擬申請覆核

其實自選管會公佈新投票時間後，民主派的抗爭行動一浪接一浪。在民主黨安排下，香港(跨境)貨運司機協會執行委員黃贊坤昨出席記者，他表明，若選管會把指引刊憲，便會入稟法院申請司法覆核，因為根本不夠時間讓同業投票。

「我做跨境運輸，早上7時半前離開家，去珠三角最遠的要3小時，去汕頭更要5小時。」黃贊坤說：「是否趕不回來投票很難講……有時可以4時過關，有時7時過關，但怎也趕不及7時半投票！」他又指四五萬過境司機都會受影響。

民主黨副主席何俊仁估計，因縮短投票時間而無法投票的僱員可能多達20至30萬人，這些人多數從事基層服務和需要輪班工作。

學者：香 港投票時間較外國長

何俊仁強調，縮短投票時間涉及市民基本政治權利，「就算縮短投票時間對民主黨有利、不利民建聯，也會反對這建議」。

【本報記者梁碧珊北京報道】自由黨近期民望大升﹐有三十至四十人加入該黨﹐黨魁田北俊稱自由黨路線沒有改變﹐該黨是中間黨﹑中產黨﹑與要求政府開倉派米的基層黨不同。至於周梁淑怡入閣﹐會否令自由黨民望回跌﹐田稱曾考慮過這問題﹐但自由黨是搞工商經濟﹐不加入政府﹐有關工作難以做到。至於直選之路﹐田暗示如決定直選﹐最大可能是他或周太去參與直選。田又指出周太不會擔任立法會內會主席﹐該黨會推介另一副主席劉健儀代替。

田北俊昨與傳媒詳談自由黨發展路線﹐他說自七月一日後﹐有近四十人加入自由黨﹐他指該黨會派出廿多人﹐以黨名義參選十一月舉行的區議會選舉。田又指出﹐那些要政府開倉派米的人士﹐不要加入自由黨。

至於明年立法會選舉部署﹐田指出﹐明年四月至五月才會有整體部署。問到田本人民望上升﹐會否真的參與直選﹐田則指周梁淑怡民望則更高於他。

田暗示自由黨如決定直選﹐最有可能是他與周太「去馬」﹐但也不排除可找到「好勁」的新成員加入﹐就即去參與直選。

【本報記者報道】對於選管會建議將區議會投票時間縮短三小時﹐民主黨認為是剝削一些選民的投票權利﹐若選管會仍堅持於今日刊憲﹐便會協助一些受影響的選民申請司法覆核﹐推翻選管會的決定。不過﹐政制事務局長林瑞麟卻透露﹐由於立法會政制事務委員會下週一會討論區議會的投票時間﹐故選管會不會在今日就新一屆區議會安排刊憲﹐至於何時刊憲則由選管會決定。

本身是工聯會會員的中港貨櫃車司機黃先生表示﹐區議會選舉由晚上十時半提前至晚上七時半結束﹐很可能趕不及去投票﹐他說﹕「一般嚟講十個鐘行車程﹐加上我要用兩個鐘安頓架車﹐已經足足令到我趕唔到七點半前返去投票﹗」而協助他的民主黨副主席何俊仁亦表示﹐他們一向都很尊重選管會的獨立性﹐但由於是次事件會影響部分選民的權益及香港的民主進程﹐故他們不能袖手旁觀﹐支持黃先生申請司法覆核﹐即使初審敗訴都會繼續上訴至最高法院。

　　自由黨在田北俊辭去行政會議後，民望急升，還有逾三十名與黨核心熟絡的朋友加盟，黨魁田北俊說，部分新人或會參加明年立法會選舉，亦不?逽有為人所熟悉的面孔參選，但取決於直至明年初有多少人加盟。他希望自由黨可以成為立法會內最關鍵的政黨。

　　自由黨下月初決定是否改變黨徽，田北俊表示，七一大遊行後確有很多朋友加盟，如香港董事學會主席許浩明，在金融服務界有一定聯繫，若功能界別有更多人入黨，相信現任議員會明白自由黨的影響力，他也更容易遊說黨員參選。

　　他透露，建築、測量及都市規劃界立法會議員劉炳章主動接觸自由黨，他為對方簽了一封推薦信，具體內容由劉炳章草擬，是發給其功能界別選民，詢問他們是否贊成劉炳章加入自由黨。他坦言希望有現任議員加盟，但取決有關界別選民意向。

　　田北俊表示，區議會選舉臨近，不欲因為有新黨員加入，影響現任議員連任的機會，亦涉及資源問題，故讓有意加盟者在選舉後，才決定是否入黨，並由司庫梁劉柔芬向加盟者簡介黨綱半小時，避免重蹈創黨時大批人入黨後又退黨的覆轍。他預料將有三十多人參選區議會■

　民主黨為增加11月區議會選舉勝算，最近調整策略，今年以精兵輕騎上陣，只派出總數120人參選，少於上屆的170人，而且當中新人只佔50人，比率四成，低於上屆的七成。到了投票前夕，黨會藉民意調查結果，派出重量級人馬落區拉票，為有機會贏取議席的10至20名新人作最後衝刺，增加新人的勝算。

　副主席李永達形容，民建聯是強勁對手，「與民建聯對選100席，民主黨原本希望勝55席；依家如果縮短投票時間，可能只贏45席。」

　李永達接受本報訪問時表示，今年區選部署重質多於量，會集中資源於勝算較高者，因此120名參選者之中，只有50名新丁，少於上屆的120人，最近他親自落區會見了該批新人，他們全部在區內有一定地區工作經驗，（至少9至12個月），沒有空降部隊。

　黨希望新人數目減少，可以更集中照顧，提供更貼身支援，例如為他們進行個別形勢分析，到了選舉前約一至兩個星期，黨會在地區進行民意調查，鎖定有機會問鼎議席的10至20名新人，再集中資源最後衝刺，例如派出明星級黨內人馬落區拉票，增加勝算。李永達說，一般新人入圍比例約二成，今屆若有三至四成新人勝出，已很成功。

縮短投票時間 贏面降低

　由於民主黨現時有赤字150萬元，今年向各候選人提供的毋須償還貸款，連同其他支援，每人約一萬多元，少於上屆5000元，他認為論財力，絕對比不上民建聯。

　李永達早前曾向民建聯主席曾鈺成下戰書，指在兩黨對壘的選區中，100席要贏民建聯55席，但政府後來提出縮短投票時間三小時，不利民主黨得票，最新估計是100席只能勝45席，形勢嚴峻。

　民主黨內部分析，在北區、觀塘、中西區、葵青、屯門，勝算較大；反之南區、離島及深水埠，形勢較弱，當中尤以離島區，是該黨18區中目前唯一未有議席的地區。個別地區由於具策略重要性，更是許勝不許敗，例如觀塘、新界西等。

七一人心變 如注強心針

　李永達承認，七一後有利民主黨發展，「七一後我地收會員好沖，以前一個月收幾個，依家收十幾個，而且多沖專業人士、中產階層同大學生，例如最近收沖個建築師，有個小商人、記者，重有大學生。」他們都是因為七一而留意政治，留意民主黨，主動要求加入，擴大了黨的階層，不只集中於基層。

　　立法會週一討論縮短區議會投票時間，選舉管理委員會暫不會就投票時間刊憲。政制事務局局長林瑞麟表示，建議及何時落實，由選管會決定，但政府密切關注新安排會否令投票率下降，個別市民是否仍可方便地投票，相信選管會將考慮立法會的意見。

　　原本支持縮短投票時間至晚上七時半的民建聯和工聯會，態度亦開始軟化。工聯會副理事長兼民建聯副主席譚耀宗擔心部分工友趕不及投票，晚上九時以後的投票率一般較低，可考慮延至晚上九時截止投票。

　　民主黨已找到一名受縮短投票時間影響，或未能投票的登記選民，如選管會一意孤行投票時間刊憲，該黨會立即替受影響市民申請法援、提供法律協助、以至籌款資助他們申請司法覆核，控告選管會的決定違憲。民主黨將於今天會見選管會主席胡國興表達意見。

　　選管會決定將十一月區議會的投票時間，由過往的早上七時半至晚上十時半，提前在晚上七時半結束，理由是節省開支、避免滋擾居民和提早公佈點票結果。建議原定於下週一或之前刊憲並實施，立法會及政府均無權否決。

　　民主黨昨天再批評選管會剝削需長時間及輪班工作選民的投票權，如運輸和保安等界別從業員，違反《基本法》和國際人權公約，保守估計有二、三十萬合資格選民受影響。

　　對於學者指縮短投票時間對民主派尤其不利，民主黨副主席何俊仁強調，即使建議對民主黨有利，也會為捍衛市民的投票權利而提出反對，他無意質疑選管會及胡國興的獨立性或政治動機，但獨立機構也會出錯，縮短投票時間明顯是一個錯誤的決定。

選管會日前宣佈，決定將未來選舉的投票時間，縮短到晚上七時半為結束投票時間。

這項宣佈，隨即引來了民主黨及人權組織等人士的非議，認為這是剝奪了部分市民的投票權云云。民主派更有人認為，這個改動，是偏幫民建聯、工聯會等擁有大量鐵票票源的政團，而同時亦會大大削低民主派人士當選的機會。

他們的論點認為：鐵票可以動員集體一早到票站投票；而民主派那些慣性在七時半後投票之眾多支持者，便會無機會趕得及投票，因而流失了大量的票源，大大影響了民主派候選人的當選機會。

目前事態的發展，已經有人權組織正式決定向法庭申請司法覆核。選舉管理委員會主席胡國興接受訪問時解釋，這項改變是經過廣泛諮詢的，諮詢結果顯示：相當明顯，絕大部分的人是贊同縮短投票時間的。胡官強調，今次的改動，是完全尊重民意，絕無任何不可告人的政治動機的。

其實，這類敏感的問題，說來說去，永遠都是出於互相的不信任，彼此都認為對方有某種政治陰謀。換句話說，這一類的拗撬是沒完沒了的，一定不可能有任何結果的，亦沒有任何正面意義的。

筆者認為解決辦法其實相當簡單，只有三個：

第一，就是維持原狀不變。這個做法是比較接近政治現實，因為「維持現狀」，便絕對再無人有藉口就著所謂「公民投票權」作出攻擊，如果因為「稍改投票時間」而引來了這種極為嚴重的攻擊，是絕對不值得的。

第二，當然就是好像人權組織的做法，通過法庭來作個了斷。這個方式筆者認為不太可取，理由是「政治問題」乃盡量不應該交由法庭來決定的。筆者亦認為，法官極有可能是無從判決的。

第三，就是將縮短的時段放在早上，結束投票時間仍然維持於傳統的晚上十點半。這個安排能平息了現時種種的陰謀論。

Hong Kong. A long-haul truck driver has sought legal aid to challenge the government's decision to shorten polling hours for November's district Council elections.