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政治變化多端，當大家都預期一件事會發生時，各方有關人等都會作出相應行動，結果便很難逆料；七一之後，人人預計今年區議會選舉和明年立法會選舉，民主派會大勝，民建聯會大敗，但民建聯及其支持者不會坐以待斃，必將全力施為。結果如何，現在還是未知數。

投資移民純屬意見

民建聯出盡法寶，企圖扭轉敗局。主席曾鈺成打開口牌，說如果今年區議會選舉民建聯取得的議席少於上屆，他會引咎辭職，這完全是一個哀兵的格局，他們要背城借一。

民建聯上周訪京的安排，也有一點啟示。中央派主理香港事務的政治局常委曾慶紅接見民建聯，自然顯示中央器重這個支持政府的政黨，但千萬不要以為民建聯講的任何意見，都是官方立場，例如他們提議中央放寬讓內地人投資移民香港，外界以為民建聯說得出口，一定已經收到風，但內情只是先出來搶風頭而已。

要求放寬投資移民，確實純屬民建聯的意見。他們在港比較掌握到民情，明知市民關心樓價，所以在投資移民買樓這方面下工夫，向中央爭取，當外界以為他們在傳聖旨時，其實他們只是為民請命。聽聞中央研判放寬投資移民的建議，認為要正式批准，難度甚大，反正內地有錢人搬錢到香港買樓，如今也阻不住，但要開放資本帳讓他們大模大樣來港，很多人也接受不了。

現在民建聯又拋出撤銷離境稅的建議，外界又生起政府打好牌讓民建聯上的猜測，但觀乎財爺唐英年反應，大有食了死貓的感覺。唐少謂邊境建設稅只是一千多億經常收入的一項(佔十億元)，要從整體考慮，要按滅赤精神、滅赤目標去考慮。

模稜兩可 有口難言

唐少的講話頗有模稜兩可之感，但民建聯執住了政府的要害，高官實有口難言，由於民主派已表態反對離境稅，若加上民建聯，這個新稅種根本不能通過。所以無論唐少有多希望收取這些稅款，形勢比人強，想反對民建聯的提議，也不能說得太死了。

不過，政府的困局是滅赤無方，施政乏力。如果要撤銷離境稅，不單是每年少收十億的問題，而是在選舉年，即使與政府友好的政黨，也要擺樣子收買民心，政府的滅赤大計勢將被改得體無完膚。唐少早前吹吹水講研究徵收銷售稅，完全是頂住評級機構的小把戲，但他的老友記自由黨人也不錯過機會，出來大力反對搶分；如今民建聯攻離境稅，也完全合情合理吧！

今日，寫感覺，不是分析。看電視見到梅艷芳舉行記者會宣佈患癌病。實在是一件很不愉快的新聞。然後，突然覺得惆悵。陪伴我這一代成長的明星，現在還有幾多人在舞台上大放光芒？陪伴我這一代成長的明星，一個接一個在生老病死中掙扎。世界轉得太快。即使我都會買Twins的CD，但畢竟是另一個世代……祝福梅艷芳。

但有時，感覺也是分析，因為見得太多，腦袋收集足夠資料才會條件反射。八月底當曾鈺成公開表態要政府撤回陸路離境稅，馬上閃入腦袋的念頭是：「政府已經決定撤回陸路離境稅。」

你幾時見過，民建聯會反對一些政府一定要做的事？除非，民建聯的反對不足以左右大局，政府不必民建聯保皇已有足夠票數在立法會通過法案，例如賭波合化法。

承諾辭職引人發笑

上週六，曾主席又講話。他說，如果今年區議會選舉民建聯成績較上次倒退，他會引咎辭去民建聯主席職。不知道有沒有人會為曾主席擔心呢？我比較樂觀，聽到他的承諾，條件反射是笑了出來。

【本報訊】政府計劃明年起向經海、陸路離港人士每人徵收十八元邊境建設稅，立法會已成立草案委員會作討論。民建聯昨日會見財政司司長唐英年時，突要求政府撤回有關條例草案。有學者指出，民建聯近日動作頻頻，無非是為了年底區議會選舉的選票。

記者：鄭豐俊

唐英年在會面後啟程往墨西哥參加世界貿易組織會議，正在廈門出席第七屆中國投資貿易洽談會的署理財政司司長馬時亨強調，經濟好轉有助增加稅收，政府現時無計劃撤回徵收邊境建設稅，但會繼續收集意見。

怕有負面影響

民建聯立法會議員昨早與唐英年會面討論財金政策，該黨主席曾鈺成在會後指出，已向司長表明反對政府開徵邊境建設稅，若政府不撤回有關的條例草案，該黨會對草案投反對票。他解釋，政府一方面積極鼓勵內地旅客來港旅遊，一方面又收取稅款，兩項政策互相矛盾。

曾鈺成強調，最近推出的自由行吸引了大量內地旅客來港，市道呈現一番新景象，政府若在此時提出開徵邊境建設稅，會為熾熱的氣氛帶來負面影響。他擔心為了每年約十億的稅收而開徵新稅種，最終會得不償失。

唐英年則指出，在二千多億元經常性開支及接近二千億元經常收入下，十億元收入是一個比較少的部份，所以他在滅赤時會作整體考慮。他又稱，會盡快向公眾作一個比較全面的計劃，也可能會在立法會復會後，選擇一個場合及時間就其理財哲學作初步匯報。

在民生下工夫

唐英年又說，由於會到墨西哥參加世貿組織會議，所以在本星期內也沒機會遊說民建聯。對於政府剛撤回23條立法，若再撤回邊境建設稅建議，政府威信會否再遭打擊，唐英年回應：「我不會從政府威信這角度來考慮，我會從整體經濟和市民對是否收取某一項稅款的考慮和感受這方向來考慮。」

城市大學社會科學部講師蔡子強指，民建聯在此時高調要求政府撤回邊境建設稅，是由於在7.1大遊行後，民建聯的危機感大大提高，需要爭回選民支持。由於在政治議題上的空間不大，只好在民生項目上下工夫。

董建華上週五宣佈撤回《國家安全條例草案》。《信報》社評以「知錯能改稱善，政府章法大亂」為題，指政府今次的決定，證明以前所說全是假話，質疑政府的誠信何在。

社評中不少論點與筆者的基本相同，不過卻在最後說筆者與其他法律界人士組成的「基本法23條關注組」質疑政府的決定有政治考慮，是「吹毛求疵」。社評認為「政府強行通過法例固然有政治目的，現在草草收場，當然也有政治目的，何須大驚小怪」？

關注組質疑政府的政治目的，是從法治角度著眼。立法是嚴肅的事情，應有適當的程序與嚴謹清晰的內容，若滲入政治考慮，以法律作為當權者的工具，而不是從公眾利益出發，有違法治精神。

以法律為當權者工具

這次23條立法，政府完全蔑視立法應有的程序。為何當初拚命說不能再拖，7月9日是死線？現在卻來個180度轉變，大歎慢板？還記得7月5日董先生堅持如期立法時解釋，通過法例後政府可專心發展經濟，不知他是否貴人事忙，上週五卻以同一理由宣佈無限期押後立法！從一個極端走向另一個極端，並沒有好的理由，難免令人質疑，政府是要避免親政府政黨於今年的區議會選舉及明年的立法會選舉失利，又或者怕通過法例會影響明年台灣總統大選的選情，對傾向台獨的現任總統陳水扁有利。如此處理一條有深遠影響的法例，法律界怎不痛心？

再說政府既然說23條立法是必須完成的憲制責任，開啟了立法過程，並承諾要再進行諮詢，為何不承諾推出白紙草案或新的諮詢文件？為何董先生被問及將來的打算，是否可以在其任內完成立法等，他只是顧左右而言他？筆者擔心的是，董先生並非真誠的進行諮詢，只是等待適當的立法時機──當經濟好轉或市民對政府的不滿減少時，再將草案呈上立法會並匆匆通過。

事實上，若23條立法著眼於改善現有法律，如檢討現時的《刑事罪行條例》、《官方機密條例》及《社團條例》，放寬法例嚴苛的部分，甚至考慮引入資訊自由法等，就23條立法反而加強了對人權自由的保障，由「壞事」變「好事」。

董曾說立法後專心振經濟

關注組早已提出「最低限度」立法建議，政府只需修改現時《刑事罪行條例》，加入分裂國家及顛覆中央政府罪行，並就現有法例一些過時字眼等作出適應化修訂。當然有關分裂及顛覆罪的內容必須合乎法治，國安草案下的一些不合理內容亦須一併修改。

二十三條立法問題上，港府連番失利，引致五十萬港人上街，成了香港以至中國之內繼八九年六四之後另一挑戰權威的圖騰性事件，一定影響深遠。

中共中央有一群掌管香港事務的官員及專家，對七一難道沒有一番事後的分析研究及評估？這就類似一間總公司對分公司的業職評估，分公司搞出蝕大本的生意，要總公司輸血救命，你說總公司會否追究責任？

民建聯主席曾鈺成北上，得到曾慶紅支持打氣，就表現得鬆毛鬆翼，揚言今年的區議會選舉民建聯不能保持現有的八十多席，就考慮辭職云云。

有留意曾鈺成言談的人，都知道他喜愛狡辯，說些似是而非的邏輯，今次希望他切實一點，實話實說，大家更不要忘記為他重複同一句話，就是他一定要在區選失敗之後，辭去主席之職，開共產黨員也問責的風氣，可能是他謹有的小小貢獻。

但不必轉移視線，要問責你早就應該辭職，你的失誤，錯判形勢，早已彰彰在目。二十三條立法民建聯一開始就支持港府，到今天立法已是潰不成軍，你這個左派大頭目難道沒有責任？

你說不會支持紙老虎的立法，但民建聯提出的四項修正，正正是令到二十三條變成紙老虎的成因，李少光只是說出現實而已，這現實是民建聯造成的。

特區政府希望在明年開始徵收邊境建設稅，有關法案，本已提交立法會，準備在立法會復會後開始討論，但徵收邊境建設稅的問題，近日又似乎出現了變數。原本支持特區政府徵收邊境建設稅的民建聯，現在又突然「轉軑」，以特區政府未答允開放羅湖交通使旅客有九鐵以外的更多選擇為理由，聲稱一定會反對有關法案。假如少了民建聯的支持票，法案恐怕叉易在立法會內順利通過。

財政司司長唐英年在是否徵收邊境建設稅方面，也為自己留下了一定的操作空間。他強調與千多二千億元的財政預算相比，開徵邊境建設稅預期所得的十億元只是一個小部分。對於各種稅項，他需要全盤考慮，須視乎他的滅赤目標及理財哲學。唐英年這番說話，也算是持平的，而他接任財政司司長不久，亦的確需要有點時間研究財政問題。

我們在過去幾個月來，曾多次表明反對特區政府開徵邊境建設稅。我們最主要的反對理由是，特區與內地同屬一國，沒有道理對出入羅湖的旅客徵收甚麼「邊境」建設稅。另一個反對的理由是，開徵邊境建設稅每年所得預期只是十億元左右，對削減每年幾百億元的財政赤字，裨益不大，而特區政府其實還有許多節流的空間，特區政府未能盡力節流，反而向出入羅湖的廣大旅客開刀，實在說不過去。而且，九鐵上水至羅湖線的收費過高，如果說是已經隱含了「邊境稅」亦不為過，現在再要開徵邊境建設稅，就等於是徵上加徵。

特區近兩三個月來的經濟狀況，也使是否開徵邊境建設稅的問題值得重新考慮。特區近兩三個月來的經濟有復甦跡象，中央放寬內地旅客來港的措施，更使來港的內地旅客數目激增。內地旅客來港數目激增，在港增加消費，對香港帶來的好處亦遠遠超過每人十八元的邊境建設稅。特區政府在這個時候決定放棄徵收既不合理亦不受歡迎的邊境建設稅，應不會財政上構成任何壓力。

我們贊成特區政府撤回徵收邊境建設稅，但對於民建聯之類的政黨在這個問題上左搖右擺的立場，卻絕不贊同。民建聯今日之所以表明反對徵收邊境建設稅，其原因純粹是為了在立法會選舉與區議會選舉中拉票。民建聯在邊境建設稅問題上「變臉」，也使人想起民建聯主席曾鈺成在廿三條立法的問題上立場左搖右擺的精采表演，而曾鈺成的「變臉」，說到底恐怕亦是為了選票。

選舉在即，多個政黨紛紛表態要「為民請命」，今次反對的是港府明年一月開徵邊境建設稅，這個每年可為庫房帶來十億元稅收措施「凍過水」。政黨的最新反對理由是內地逐漸放寬個人遊，一旦徵收此稅會「得不償失」，不過，本報昨進行的街訪發現，絕大部分內地旅客不介意繳交此稅項，只希望過境設施改善。

民建聯拒絕再讓步

財政司司長唐英年昨日未有表明會否主動撤回此新稅項，他承認開徵新稅要顧及市民感受，而區區十億元對紓緩數百億元財赤，幫助不大。

《邊境建設稅條例草案》已提交立法會審議，一直只有自由黨明確表示支持。港進聯和民主黨均表示原則上反對開徵邊境建設稅，除非九鐵肯減低上水至羅湖票價而又不把「損失」轉嫁至其他路線，才有商量。

前線議員何秀蘭昨坦言，她原來的贊成立場最近有點動搖，因為放寬個人遊後，吸引更多內地旅客來港，比徵收邊境建設稅較重要。

民建聯昨會見唐英年表明立場，該黨主席曾鈺成說，該黨要求政府開放羅湖禁區予乘搭火車以外的交通工具的旅客過境，以及九鐵調低上水至羅湖車費，可是兩個要求至今均告落空，所以不會支持開徵邊境建設稅。他更稱，徵稅建議與放寬個人遊鼓勵旅客來港的政策相違。大量旅客來港消費，其可觀收益遠勝十億元稅收。

記者質疑曾鈺成，民建聯的要求是否為了在十一月區議會選舉中討好選民，曾鈺成斷然否認此說法。

若民建聯、民主黨、港進聯等逾半議員堅持其反對此新稅項立場，實施新稅項的法例便無法獲立法會通過。

財爺考慮市民感受

唐英年昨離港前晤記者，拒絕透露他會否撤回邊境建設稅，但說政府有數百億元財赤，每年二千多億元經常開支，一千多億元經常收入之下，十億元是一個小部分，邊境建設稅僅其中一個稅種而已。他會綜觀香港整體經濟、市民對一個稅項的考慮因素和感受、是否合適的推行時間、滅赤目標，才作決定。

他又說，明白市民無耐性等到明年三月他發表新財政預算案時，所以他打算立法會十月復會後，向立法會和公眾初步匯報他的理財哲學、制訂財政預算案的整體考慮因素，和滅赤目標。

馬時亨稱無意撤回